Infrastructure hyperconvergée

L’infrastructure HCI offre une grande souplesse d’adaptation en fonction de votre budget. Toutefois, les avantages obtenus fluctuent en fonction du niveau d’investissement. En règle générale, le matériel représente 80 % du total de vos investissements, tandis que le logiciel environ 20 %. Ces facteurs vous permettent de faire preuve de créativité et de combiner le matériel et les logiciels appropriés en fonction de vos besoins.

Le niveau de performance que vous voulez tirer de ce modèle d'infrastructure hyperconvergée dépend donc totalement de vos objectifs et des exigences des applications. Tout un monde de possibilités s’ouvre à vous avec une solution prête à l’emploi, capable d’exécuter vos charges de travail les plus lourdes bien mieux que votre conception traditionnelle SAN/hôte. Chaque fournisseur vous présentera des solutions allant des appliances HDD d’entrée de gamme aux appliances HCI 100 % Flash.

Un autre avantage de l'infrastructure hyperconvergée est la possibilité d’empiler des appliances, également appelées « nœuds », en gagnant à la fois en puissance de calcul et en capacité de stockage. C’est une solution pratique pour la mise à l’échelle à mesure que votre entreprise se développe. Cela simplifie vraiment vos prévisions budgétaires pour l’année suivante, car vous savez exactement de combien de nœuds supplémentaires vous aurez besoin en fonction de votre taux de croissance.

En ce qui concerne les fonctions comparables au SAN, l’infrastructure HCI se montre tout aussi efficace. Elle élimine les perturbations de latence que font apparaître les exigences traditionnelles de connectivité host-SAN. Avec les solutions hyperconvergées, le stockage et les hosts résident dans le même boîtier physique, ce qui augmente les temps de réponse.

Par conséquent, il est préférable d’opter pour des systèmes hyperconvergés plutôt que de rester sur un SAN traditionnel. Non seulement il est plus facile d’évoluer avec une infrastructure HCI, mais aussi vous pouvez répartir les données entre plusieurs nœuds pour une redondance supérieure. Dans certains cas, vous pouvez disposer de 2 ou 3 répliques des mêmes données distribuées. Toutefois, la multiplication des répliques de données réduit l’espace utilisable total disponible dans votre cluster hyperconvergé.

L'hyperconvergence permet de gérer les technologies intégrées en tant que système unique par le biais d’un ensemble d’outils commun. La plupart des systèmes hyperconvergés exigent au minimum trois nœuds matériels pour la haute disponibilité et peuvent être étendus en ajoutant des nœuds à l’unité de base. Un regroupement de nœuds s’appelle un cluster.

Qu’est-ce que l’hyperconvergence ? Pour bien comprendre son fonctionnement, vous devez créer une maquette de conception de votre propre environnement à l’échelle (ou mock-up) afin d’en avoir une idée plus réaliste. Vous devez commencer par vous poser quelques questions de base :

• De combien de puissance de calcul ai-je besoin (CPU et mémoire des machines virtuelles) ?
• Quelle capacité de stockage utilisable dois-je prévoir au total (sur le cluster HCI) ?
• Combien de répliques de mes données doivent être activement disponibles (pour la haute disponibilité) ?
• Ai-je besoin de répartir les données dans deux datacenters distincts pour une plus grande redondance (cluster urbain) ?
• Combien de sortes d’hypervisors ai-je en ma possession (ESXi, Hyper-V, XenServer, etc.)? 

Selon vos réponses, vous devez faire des calculs pour déterminer les spécifications matérielles de chaque nœud de votre cluster HCI. Vous pouvez également contacter nos experts techniques pour vous aider à effectuer ces calculs afin d'élaborer des spécifications matérielles exactes par nœud.

Une fois que vous avez déterminé vos besoins en matériel, la prochaine étape consiste à savoir combien de nœuds seront nécessaires pour que vos machines virtuelles fonctionnent vingt-quatre heures sur vingt-quatre, même en cas de sinistre inattendu et de perte de quelques nœuds. Le nombre de nœuds qui peuvent tomber en panne au sein d’un cluster varie en fonction des différents fournisseurs de HCI.

Chaque nœud doit avoir un hypervisor installé et configuré. L'étape suivante consiste à configurer les réseaux internes pour le trafic des VM, le trafic des I/O de stockage et la gestion des VM. La meilleure pratique consiste à séparer les différents types de trafic et à ne pas essayer de les faire passer à travers une ou deux liaisons de réseau. Cela risque de produire une saturation à un certain moment et de provoquer des latences majeures.

Si vous achetez un appareil hyperconvergé, il sera probablement préinstallé avec des contrôleurs SAN virtuels sur chaque nœud, lequel contrôle le stockage local et gère le trafic I/O en utilisant les chemins d’accès au réseau virtuel interne. Chaque contrôleur SAN virtuel consiste essentiellement en une VM normale s’exécutant dans votre hypervisor, qui gère les ressources matérielles du nœud local.

Ce contrôleur SAN virtuel exécute également toutes les fonctionnalités au niveau du stockage, comme l’Auto-Tiering, la mise en cache des I/O, le Thin Provisioning, les snapshots, la déduplication, le code d’effacement, la QoS, les migrations de données, la mise en miroir synchrone et la réplication asynchrone. Ces fonctions s'ajoutent à la Cloud Integration et auxpoints de contrôle de protection des données pour vos bases de données de niveau 1.

Normalement, une seule console de gestion connectée à tous les nœuds du cluster permet de gérer chaque contrôleur SAN virtuel. Cela permet d’exécuter des tâches quotidiennes plus facilement à partir d’une seule fenêtre, au lieu de devoir se connecter à plusieurs environnements SAN.

Si vous optez pour l’approche uniquement logicielle, vous devez vérifier que vos serveurs existants sont capables de répondre aux exigences minimales avant d’installer le logiciel sur ces hôtes. Le logiciel hyperconvergé est une sorte de SDS (Software-Defined Storage) et il nécessite un matériel adéquat pour maximiser ses avantages.

L’hyperconvergence a débuté par des cas d’utilisation modestes, tels qu’une infrastructure de bureau virtuel (VDI), mais les entreprises utilisent maintenant couramment cette technologie pour simplifier le déploiement, la gestion et la mise à l’échelle des ressources informatiques et en tirer des avantages en termes de coûts d’investissement et d’exploitation (CapEx et OpEx).

De nombreux systèmes de bases de données majeurs ont commencé à certifier leur logiciel de base de données pour qu’il s’exécute sur des appliances hyperconvergées. Ainsi, des acteurs de renom tels que SAP, Oracle, Hadoop, Splunk et Microsoft SQL Server ont tous approuvé plusieurs systèmes hyperconvergés. Ces architectures nécessitent du matériel haut de gamme pour répondre aux exigences des lourdes charges de travail des applications de Big Data.

Si les systèmes hyperconvergés sont en mesure de gérer les charges de travail OLAP et OLTP, ils peuvent alors gérer pratiquement n’importe quelle autre charge applicative. Cela peut inclure des logiciels CRM, des serveurs de messagerie, des serveurs Web ou même des systèmes de dossiers médicaux et de santé électroniques (DME/DMP). Il est devenu évident que l’évolutivité passait par l’adoption de l’infrastructure hyperconvergée dans l’ensemble des secteurs et des environnements.

Les hôpitaux mettent progressivement en œuvre l'infrastructure HCI ou la testent en convertissant de petits services avant de procéder à une migration complète. Même Wall Street a suivi le mouvement puisque le NASDAQ a adopté des systèmes hyperconvergés pour répondre à ses exigences opérationnelles. La chaîne de télévision américaine MLB Network a également adopté le modèle hyperconvergé pour améliorer son environnement de médias et de divertissement.

Les adoptants potentiels confondent parfois les solutions hyperconvergées et convergentes. Il existe plusieurs similitudes qui rendent les deux solutions extrêmement attractives selon les exigences de votre environnement. Toutefois, la différence fondamentale est que les solutions convergentes sont axées sur le matériel et les solutions hyperconvergées sur la technologie software-defined.

Les appliances convergentes unifient le calcul et le stockage du point de vue matériel. L’avantage est également de permettre d'exécuter les applications en local pour obtenir de meilleures performances. Ces applications peuvent être des bases de données relationnelles, Exchange, des serveurs de fichiers ou des serveurs web et même une VDI. Néanmoins, cette option ne permet aucune intégration entre l’hôte et les couches de stockage.

L’infrastructure hyperconvergée, en revanche, fournit une intégration plus étroite entre les multiples couches et composants contenus dans la solution par le biais du logiciel. La gestion de la totalité de votre environnement est ainsi beaucoup plus pratique et efficace. Vous bénéficiez d’une vue complète de tout votre espace de stockage libre et vous pouvez décider de déplacer les disques virtuels d’un nœud vers un autre nœud du cluster, sans interrompre les machines virtuelles actives. Ce système entièrement intégré facilite l’exécution des tâches d’administration.