Un nuovo paradigma pervade il mondo dello storage mondiale: il Software
Defined Storage” o, in sintesi, SDN. E’ un paradigma
che sta spingendo velocemente verso la realizzazione di layer software di
controllo indipendenti dal dispositivo, soprattutto presso organizzazioni IT
che hanno la necessità di organizzare pool e mettere a disposizione e gestire
centralmente lo storage in modo diverso dai metodi tradizionali sino ad ora
adottati.
Per carità, verrebbe da osservare, niente di nuovo sotto il
sole, soprattutto per chi a partire dagli anni ottanta ha avuto a che fare
con il modello OSI, che proprio a questo puntava.
Il software crea uno strato virtuale e abilita la virtualizzazione delle risorse
In ogni caso, un fattore chiave alla base di una tale evoluzione
architetturale, che sta già apportando forti scossoni al mercato dello storage,
è la necessità di rispondere alle esigenze di infrastrutture cloud private o
ibride, e di ottimizzare il ricorso alla velocissima (ma ancora costosa)
tecnologia delle memorie allo stato solido ricorrendo a layer diversi di unità
a disco a basso costo e con capacità maggiori, che vengono utilizzati per
bilanciare obiettivi di prestazioni applicative e limiti di budget.
Spesso, il produttore di ciascuna categoria di dispositivo di
storage è diverso, così come gli strumenti per controllarla. A questo si
aggiunge il fatto che nei data center si trovano diverse generazioni di
apparati tra loro incompatibili. La situazione, in pratica, si è fatta
critica, tanto più quanto più si è ritardato ad evolvere come
architetture, generazione di prodotti e sistemi di gestione.
Ora, alla luce del cloud, delle esigenze legate ai big
data, all’ In-memory computing e al cloud, un forte
cambiamento appare sempre meno procrastinabile.
Ma non è solo questione dell’hardware. Anche il luogo dove
risiede il software necessario a ottimizzare le prestazioni è nel pieno di una
fase di trasformazione ed è qui che entra in gioco il SDS. La nuova
tendenza richiede, in sostanza, del software per la gestione e la
virtualizzazione dello storage che sia intelligente e agnostico rispetto al
produttore o alla generazione di apparato, e che sia in grado di automatizzare
e ottimizzare i carichi di lavoro dello storage per rispondere alle esigenze
applicative sia lato server che SAN. La risposta di DataCore a questo
insieme di esigenze è stato SANsymphony-V.
SANsymphony-V
crea un laye virtuale che può comprendere storage di tipo diverso
“I recenti annunci di EMC su ViPR hanno concentrato i
riflettori su un modello di storage ormai largamente superato. Al contrario di
ViPR, DataCore non ha nessun preconcetto hardware o dipendenza dalle API.
SANsymphony-V non solo federa dispositivi diversi, indipendentemente da marca e
modello, ma va oltre, inserendoli in un’infrastruttura di storage coesa,
reattiva e sempre disponibile”, dichiara Paul Murphy, Vice President
of Marketing di DataCore Software.
In sostanza si tratta, invece di obbligare a
comprare sempre più hardware, di accelerare le prestazioni di I/O e organizzare
automaticamente lo storage su più livelli. Al software è demandato il
compito di bilanciare l’utilizzo delle tecnologie in-memory e dei dischi
convenzionali al fine di ottenere prestazioni ottimali ed efficienza nei
costi.
Le caratteristiche della nuova versione SDS
Con la nuova versione, DataCore si è proposta di estendere il
suo range d’azione in modo da automatizzare e ottimizzare le prestazioni
applicative e l’utilizzo sia delle risorse flash sia dei dischi convenzionali e
questo lato server, all’interno della SAN o su entrambe le aree di un data
center. Tra le nuove funzionalità, ha spiegata DataCore, vi sono:
§ Scalabilità
raddoppiata: è possibile federare e unire fino a 16 nodi in una grid
gestita a livello centralizzato. In pratica si incrementa la resilienza all’intera
infrastruttura IT in modo da far meglio fronte al fuori servizio (per
manutenzione programmata, aggiornamenti o guasti hardware) di nodi o di
dispositivi di back-end.
§ Storage
con funzionalità di auto-riparazione: oltre al mirroring
sincrono tra nodi, SANsymphony-V identifica e incapsula le risorse di storage
che non funzionano o che sono poste intenzionalmente fuori servizio. I volumi
residenti su quei dispositivi vengono migrati in modo trasparente su apparati
alternativi senza influenzare le applicazioni.
§ Mobilità
dei dati senza interrompere i servizi: è possibile spostare
dischi virtuali tra i differenti pool di storage senza interrompere
l’erogazione dei servizi. Per esempio, i volumi allocati per motivi di test o
sviluppo possono essere riallocati in background nel pool di produzione senza
interrompere l’accesso alle applicazioni.
§ Spostamento
dei dati con VMware VAAI e Microsoft ODX: è possibile
scaricare sulla SAN virtuale i grandi spostamenti di dati. Questo
avviene in coordinamento con l’hypervisor dell’host o con il sistema operativo
utilizzando comandi VMware VAAI o API Microsoft ODX. Invece di collegare host e
rete durante lo spostamento dei blocchi disco, l’hypervisor chiede di farlo a
SANsymphony-V e invia una notifica all’host alla fine del processo.
Migrazione automatica tra i diversi layer storage
§ Servizi
per il recupero dello spazio inutilizzato: l’uso a livello
infrastrutturale di VAAI e delle API ODX ha un importante ruolo nel recuperare
spazio su disco. Gli host segnalano quando hanno cancellato una grande quantità
di blocchi, permettendo a SANsymphony-V di recuperare quello spazio per
altri usi.
§ Prevenzione
degli errori e risoluzione dei problemi: SANsymphony-V
registra ciascuna azione amministrativa in un percorso di verifica di data e
ora che tiene traccia di chi ha fatto cosa e quando. Il registro di controllo
aiuta anche nella risoluzione dei problemi evidenziando le azioni che hanno
portato alla specifica situazione.
Il mittoring permette di reagire automaticamente ai guasti
§ Replica
remota per un rapido disaster recovery: la nuova versione di
SANsymphony-V incorpora funzionalità che permettono di ridurre drasticamente il
tempo necessario a copiare i volumi su siti remoti. E’ una funzione sviluppata
da DataCore per far fronte in modo specifico alle esigenze delle aziende che
hanno siti di disaster recovery a grandi distanze, nonché per chi ha la
necessità di migrare frequentemente volumi tra le filiali locali e i data
center centrali.
La strada verso il Software Defined Storage è quindi sempre più
aperta e c’è da attendersi che la competizione tra le aziende del settore si
farà sempre più agguerrita. A tutto vantaggio dell’utilzizatore.
